1983年的一個下午，美國田納西州納許維爾（Nashville,
Tennessee）一家餐聽內，Phill McHugh留意到一位女服務員眼中流露痛苦。他對同桌的Greg Nelson說：「人們需要主，不是嗎？」（People need the Lord, don’t they?）Nelson回答：「是的，人們需要主！」（Yes, people do need the Lord）。這短暫的對話催生了〈人們需要主〉的創作靈感，於是他們在用餐後的時間勾勒歌曲的雛形。隨後，這首詩歌被錄製下來，成為一首廣受歡迎的詩歌，深受獨唱歌手和詩班的喜愛。[1]
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〈人們需要主〉（《新歌頌揚》217；美樂頌，118） 1.
人們走過我身邊，他們眼中流露出；心中空虛與愁煩，走向未知路。 2.
主召我們發真光，現世代對錯不分；有何代價嫌太高，向失喪人傳福音。 副歌：人們需要主，人們需要主，當美夢破滅之時，祂為人開路。 |
這首詩歌的第一節採用第一人稱單數，表示「我」留意到那些對人歡笑，背人垂淚的可憐人，暗示其他人不知道他們需要主。第二節轉而採用第一人稱複數，表示「我」呼籲其他人回應主的呼召，不怕付代價，向失喪的人傳揚福音。副歌重複五次「人們需要主」，將全詩主題推向高潮，結尾以反問句詰問我們：「何時我們才知，人們需要主」。
一個平凡的下午，一場普通的午餐會，兩位基督徒作曲家不只看見一位女服務員，更看見失喪的靈魂。二人異口同聲：「人們需要主。」今天我們走到街上，跟不少陌生人擦身而過，我們是否看得出他們靈魂深處的需要？這首詩歌提醒我們，不要被繁華歡樂的表象蒙蔽，卻要回應神的呼召，將福音傳給身邊的人，因為他們都有共同的心靈需要。這需要，唯有耶穌才可滿足。
「耶穌出來，見有許多的人，就憐憫他們，因為他們如同羊沒有牧人一般……」（可6:34）
「何時我們才知，人們需要主」？
[1] Milburn Price, “People need the Lord,” Handbook to The Baptist Hymnal, ed. Jere Hancock (Nashville: Convention Press, 1992), 219.
